抗战时期，在常德捍卫战和衡阳捍卫战等闻名战役中，单兵本质远逊于日寇的抗日戎行，一直把手榴弹作为杀敌的首要兵器，是因为中国戎行新兵较多严峻缺少练习，而手榴弹运用简略上手简单，尤其是防护作战中作用奇佳。其时运用最为广泛的便是“巩式手榴弹”，这种木柄手榴弹产自河南巩县，它成为了侵华日军的噩梦。
与侵华日军“三八大盖”齐名的“中正式步枪”，更是其时精锐部队的规范配备，它与“巩式木柄手榴弹”相同，都产自巩县兵工厂，对配备贫弱的中国戎行来说，这两款根本步卒兵器含义特殊，也由此可见巩县兵工厂的前史方位。民国时期的巩县，今为河南省的县级市巩义县，行政区划属郑州，地处嵩山北麓，向东间隔省会郑州市82公里，向西间隔洛阳76公里。
巩县兵工厂被称为民国“四大兵工厂”（沈阳、汉阳、上海）之一。建造于北洋军阀政府的1915年8月，首要是未处理袁世凯北洋军的兵器制式化和弹药供应，其时的几大兵工厂要么处在长江流域的中下游（革命党首要活动区），要么是关外（张作霖）和山西（阎锡山）等地，都是北洋军操控力较弱的区域；而北洋军的老巢是在平津、直隶与河南一带，为了便当北洋系戎行的补给和操控，兵工厂选址天然在华北或华夏区域。
其实从袁世凯1912年盗取“大总统”之位后，巩县兵工厂就开端筹建了，其间包藏着袁世凯巨大的政治和军事野心，他首先在北京成立了“督办兵工事务处”，委任民国闻名水兵功臣萨镇冰为督办、陆军中将蒋廷梓为总务长担任实际工作，蒋廷梓通过多方调查，在1915年6月相中了河南省巩县的孝义镇。
依据蒋廷梓向袁世凯的报告资料，他以为榜首巩县地处袁世凯的家园河南，是冯国璋、曹锟等后来的“直系”戎行首要驻防区，安全可保无虞；第二是巩县不只交通便当，并且孝义镇的方位在豫西山区的边际，呈现严重战乱时便当分散和荫蔽；第三是兵工厂出产所有必要的铁、煤等矿产非常丰厚，别的水资源也比较充分。袁世凯接报后照准，所以两个月后巩县兵工厂开工建造。
1921年衔接陇海路的铁路支线竣工，将巩县兵工厂的出产和运送有用的结合起来。
兵工厂由德国工程师供应技术上的支撑，最早征用的土地面积大约750亩，跟着规划的逐渐扩展，到1937年抗战迸发前已达1450亩，出资多达1127万多银元，具有技师、工人、行政、管理人员12000人，在民国时期算是“特大型”企业了。巩县兵工厂的总体设计为四大部分：动力厂、机器厂、造厂和炮弹制造厂，根本的产品是七九步枪、俄式马克沁重机枪、手提机枪（花机关）、82迫击炮和山野炮弹等。
在军阀混战时期，巩县兵工厂成为各方实力的抢夺方针，与南边的汉阳兵工厂相同屡次易主，袁世凯未及享受“胜利果实”就挂了，随后落入皖系段祺瑞手中，直皖战役后又被吴佩孚所操控，之后奉系张学良、西北军冯玉祥乃至河南小军阀憨玉锟都曾一度占据，直到1930年华夏大战蒋介石胜出后，巩县兵工厂才完全归属南京政府，更名为“军政部兵工署孝义兵工厂”。
抗战迸发后，巩县兵工厂成为日机首要轰炸方针，跟着侵华日军的推动，1937年11月起巩县兵工厂开端内迁，曲折武汉、湖南株洲、重庆、桂林等地，更名为“军政部兵工署第11工厂”，坚持出产兵器弹药供应抗日前哨，尤其是中正式步枪、捷克式轻机枪、三十节重机枪、手榴弹（月产10余万枚）等产品，为抗日战役做出了严重贡献。
