近百年前的1930年代，听上去让人感觉较为悠远；但人类自己在当年留下的许多经验，直到今日仍然有着共同的价值。历来以记载实在前史感动读者的上海译文出版社“译文写实”系列刚刚上架的这本《龌龊的三十年代：沙尘暴中的美国人》，就带你去看看当年美国人犯下的错，以及招来的后果。
当呼吸都成了对自己健康的一种要挟之后，人们才意识到维护自然环境是多么重要。作者蒂莫西·伊根期望借书中那些幸存者的声响和前史图片，让今日的人们有所经验。
《龌龊的三十年代：沙尘暴中的美国人》中聚集的1930年代更详尽的前史背景是第一次世界大战和尔后狂飙突进的美国西部大开发。书中的口述者之一艾萨克 奥斯汀，其时全家都住在地洞里——“在大草原的地下挖的窟窿，是他们的家。地板是泥土。而地面上，墙面是板条围成的，里边没有隔热材料，外面是黑色柏油纸。”在其时美国宅当地针的推进下，“奥斯汀一家其时相信了传言：在无人之地的锡马龙河那儿要修一座塘坝，需求人手。他们赶着马拖着车到了那里，却被奉告就没有作业。可是听人说，假如你宠爱这一个当地，只需提出申请就可以得到320英亩的土地。”
落户之后，他们一家或亲身阅历或目击了之后近10年间一幕幕张狂的现象。由于战时需求推高了小麦价格，由此构成的“一股投机狂潮促进人们张狂地翻耕土地，(但很快又呈现了)商场过热，导致价格暴降。”大自然也在此刻开端发起了报复。“雨水迟迟不来。没有草根固定泥土，土壤钙化，开端被风吹走。乌云般的沙尘翻滚着，升上1万多英尺高空，像移动的山脉相同滚滚而来。”
紧随其后，包含艾萨克 奥斯汀一家在内的人们阅历的是“沙土落下来时弄得处处都是：头发、鼻子、嗓子、厨房、卧室和水井。早上得用铲子来铲除屋里的沙尘。最怪异的是周围一片乌黑。人们要给自己绑上绳子才能去几百英尺远的谷仓，就像在太空行走时要把自己拴在生命支持系统上相同。”在书中，奥斯汀回想说：“那时候会一连许多天伸手不见五指。”最严峻的是发生于1934年5月的一阵风暴(后来在前史书上被称作“北美黑风暴”)把大草原的风沙刮到了全美大部分区域。“落在芝加哥的沙尘达1200万吨，纽约、华盛顿——甚至连远离大西洋海岸300英里的海轮——都盖上了一层棕色的毯子。”依据奥斯汀的回想，其时“牲口的眼瞎了，窒息而死。农人切开它们的肚子发现胃里满是细沙。”
在《龌龊的三十年代：沙尘暴中的美国人》中，蒂莫西·伊根造访了包含奥斯汀一家在内的十几个家庭，揭开了他们地点社区和区域的兴衰等等尘封的往事。其时的沙尘暴让人们好像生活在漫漫黑夜中，土地荒芜，庄稼歉收，亲人死于尘肺疾病……在蒂莫西·伊根看来，书中有困难时间美国人的勇气与悲痛，有与大自然反抗的坚韧与坚强；但自己最想表达的仍是人类关于环境的无知所引起的毁灭性噩运，并以此再次提示人类维护自然环境的重要性。
蒂莫西·伊根，曾任《》记者，著有多部非虚拟著作。2001年美国普利策新闻奖得主之一，2006年《龌龊的三十年代：沙尘暴中的美国人》一书荣获当年的美国国家图书奖。(裘晋奕)
