德国产毛瑟枪进入我国以来，在我国被冠以多种称号，如“二十响驳壳枪”“大肚匣子”“大镜面”“自来得”“快慢机”“匣枪”。因为其枪套是一个木盒，因而我国人一般又称它“盒子炮”。我国很早就有仿制，汉阳兵工厂于1921年首要仿制带10发子弹固定弹匣的盒子炮，今后10余年间，产值惊人。这些国产的盒子炮与原装的（M1896式）在构造上完全相同，只不过在枪上刻有不同的厂名或厂徽。
在八年抗战中，盒子炮在近距离肉搏战中成为抵挡日军的利器，如果是20发装弹的盒子炮能够像冲锋枪相同选用全自动射击。在1939年12月的昆仑关战争中，我国军队的敢死队每个战士手持两把毛瑟枪作战，击毙了大批日军，完成了战斗任务。日军老兵回想，在一次遭遇战中，一个我国军官手持盒子炮，接连击毙击伤了12个敌人。
因为能在近战中给敌人巨大杀伤，抗战期间国共两党的部队底层军官和士官，都期望得到一支盒子炮。中央军正规军的规范装备是每个步兵连装备12把盒子炮，敌后游击队、侦察兵和奸细部队也都装备盒子炮。他们往往会选用奇袭方法作战，用盒子炮全自动射击，在近距离一梭子扫射曩昔，接连击倒数个日军，然后火速撤离战场，而受袭的日军却不知道子弹从何处射来。
盒子炮在八路军、新四军部队中的装备数量也不少。据1937年10月7日一二九师上报总部的《一九三七年十月份人员兵器计算》，各类数量如下：蛇矛3412，马枪724，盒子炮539，手枪93，花机枪3，重机枪29，轻机枪93，手机枪7，算计4965。可见盒子炮其时是八路军部队中的一种首要装备，数量仅次于步枪、马枪。一般来说，八路军只要高档军官、警卫人员和敌后武工队才干带着盒子炮。任八路军一二九师副师长时，所配用的便是一支盒子炮。
抗战期间，日军为对立我国军队的盒子炮，也频频运用一种被我国老百姓称之为“王八盒子”的仿毛瑟枪。此枪的正式名称为“南部十四式手枪”，研制者为日本军官南部骐次郎。至于为何需求顺便“王八”两字，一种说法以为：是因为南部十四式枪套的翻盖部分很大（为了放置随枪的一些附件，有必要做大一些），并且外形是个润滑的圆形，很有些像王八壳，所以我国老百姓就称枪为“王八”。
“王八盒子”上台以来，就敏捷获得了“日本装备中最差兵器”的名声，不光缉获该枪的我国战士、游击队员也不愿意用、不敢用，连日本军方也对其诉苦不断。这是因为，该枪射出的子弹初速慢、穿透力十分弱。依据抗战老兵的回想，“王八盒子”有时候连稍硬一些的木板门也无法击穿。更有甚者，这款枪在运用中会频频呈现卡壳、撞针折断、弹夹掉落和走火等现象，随时有可能给运用者或旁人带来风险。
因为撞针折断状况呈现得过于遍及，前期南部手枪乃至随枪装备了一根备用撞针，变成全球军械工业的笑柄。
